Club "So British" - Matos - SA80 Rifle (L85)

BRITISH STUFFS - SA80 RIFLES (La famille des L85)

L85A2

Fiche technique
En service : 1985–aujourd'hui
Utilisé par : Royaume-Uni, Jamaique, Nepal, Zimbabwe
Conflits : Irlande du nord, 1991 Guerre du Golfe, Afghanistan, Iraq
Date de création : Designed 1980s
Constructeur : Royal Small Arms Factory, Royal Ordnance
Date de Production : 1985–1994
Nombre produits : ~350.000
Variantes : L85A1 & A2, L86 A1 & A2 LSW(mitrailleuse légère), L22A1 & A2(carabine légère munie d'un canon court et d'une poignée antérieure), L98A1 & A2 Cadet GP(fusil de cadet)

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Spécifications
Calibre : 5.56x45mm NATO
Action : Gas operated, rotating bolt
Cadence de tir : 610-775 coups/min
Muzzle velocity : 940 m/s (3,084 ft/s) (L85A1) - 970 m/s (3,182.4 ft/s) (L86A1 LSW)
Chargeur : Chargeur STANAG de 30 cartouches
Optique : Telescopic SUSAT sight, aperture iron sights

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Specifications détaillées
Poids :

• 3.80 kg (8.38 lb) (L85A1 empty)
  
• 4.98 kg (11.0 lb) (L85A1 with SUSAT sight)
  
• 6.58 kg (14.5 lb) (L86A1 LSW)
  
• 4.42 kg (9.7 lb) (L22A1)

Longueur :

• 785 mm (30.9 in) (L85A1)
  
• 900 mm (35.4 in) (L86A1 LSW)
  
• 709 mm (27.9 in) (L22A1)

Longueur du canon :

• 518 mm (20.4 in) (L85A1)
  
• 646 mm (25.4 in) (L86A1 LSW)
  
• 442 mm (17.4 in) (L22A1)

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Le SA80 (Small Arms for the 1980s) est une famille de fusils d'assault 5.56 mm conçue et produite (jusqu'un 1988) par la "Royal Small Arms Factory" à "Enfield Lock". En 1988 la production du fusil d'assault a été transféré à la "Royal Ordnance’s Nottingham Small Arms Facility" (Plus tard "British Aerospace, Royal Ordnance"; aujourd'hui "BAE Systems Land Systems Munitions & Ordnance").


Même si certains fusils mitrailleurs allemands avaient une architecture un peu semblable, l’armurerie britannique est pratiquement à l’origine du principe « bullpup » qui consiste à reculer le mécanisme en arrière de la détente, jusque dans la crosse. En effet, dès le tout début des années 1950, divers prototypes ont été produits à Enfield, parfois dans de très petits calibres spécifiques (4,25 mm) avec le fusil EM 2 qui ne sera finalement jamais adopté. Le principal avantage d’une telle disposition est de pouvoir créer une arme compacte tout en montant un canon long qui permet de profiter de toute la puissance des cartouches de très petit calibre. Mais aussi, la distribution des masses rend plus confortable le contrôle du tir en rafales. Parmi les inconvénients, on notera surtout l’utilisation ambidextre impossible sans un minimum de démontage, puisque l’ouverture de la culasse se fait au niveau de la joue du tireur. Outre le problème d’adaptation aux gauchers, cette particularité n’est pas sans conséquence sur l’usage de l’arme, en particulier dans les combats en milieu urbain.

Si des fusils d’assaut réputés, comme le FAMAS français, et surtout le Steyr AUG autrichien sont des « bullpup » efficaces et appréciés, la réputation du L85A1 est en revanche plutôt polémique.

Appartenant au système d'arme SA80 (Small arms 1980=Armes légères 1980), le fusil d'assaut L85A1 et la mitrailleuse légère L86 sont entrés en service en 1984 dans la British Army.
Sa durée de vie opérationnelle est prévue jusqu'en 2015.

Le L85A1 a connu son baptême du feu lors de la Guerre du Golfe (Koweït 1990-1991). Souffrant d'une mauvaise réputation (rien n'est prévu pour permettre de l'épauler à gauche et il a montré une fiabilité douteuse) ce fusil s'est peu diffusé hors de Grande-Bretagne et n'a été vendu qu'à la Jamaïque, Népal et au Zimbabwe.

Une partie des défauts du L85A1 ont été éliminés avec l'aide de la firme allemande H&K pour devenir le L85A2.


Le L85A2
En 2000, Heckler & Koch, à cette époque détenu par "Royal Ordnance", a passé un contrat pour améliorer la famille des SA80. Deux cents milles SA80s ont été re-construits à un coût de £400 pièce, devenant des L85A2. Les modifications portent principalement sur l'amélioration de la fiabilité et stabilitée et comprenent :
- un levier d'armement redessiné
- modified bolt
- extractor
- redesigned hammer assembly
Le L85A2 peut également se voir doter d'un lance-grenades 40mm HK-AG36 avec une configuration similaire au lance grenades M203. L'ajout de l'HK-AG36 ajoute 1.49 kg supplémentaires au poids du L85A2.

Une modification suplémentaire a été apportée aux chargeurs. Il y a désormais deux types de chargeurs :
- 1 modèle pour les balles à blanc, identifé par des bandes jaunes sur le chargeur
- 1 modèle pour les munitions réelles
Les balles à blanc sont plus courtes que les munitions réelles. Ces dernières ne peuvent donc pas rentrer dans les chargeurs normaux. L'inverse créé des problèmes d'enrayement.

Depuis 2007 une mise à niveau a inclus la fourniture d'ACOG, d'un nouveau guarde-main incorporant des rails Picatinny (avec poigné & bipieds optionels) et d'un nouveau cach-flammes "Vortex" pour certaines unités.